Bei der Bewertung von Bergbaugesellschaften und insbesondere von Explorern ist es eine der wichtigsten Aufgaben, die Menge an Reserven und Ressourcen zu kennen, welche die Gesellschaft vorweisen kann. Dabei handelt es sich um die Menge an Metall, z.B. an Silber oder Gold, welches im Erzkörper enthalten ist und welche theoretisch gefördert werden könnte.

Dabei kommen folgende Unterscheidungen zum Tragen:

Ressourcen der Kategorie „inferred“:

Hierbei handelt es sich um vermutete Ressourcen, welche anhand von Proben und Bohrungen grob geschätzt werden.

Ressourcen der Kategorie „measured & indicated“ (berechnet und angedeutet):

Es handelt sich um Ressourcen, welche durch weitere Bohrungen verlässlicher eingeschätzt werden konnten. Wenn die Ressourcen mit einer Durchführbarkeitsstudie zu „Reserven“ aufgewertet werden, so werden aus den Ressourcen der Kategorie „indicated“ Reserven der Kategorie „probable“ und aus den Ressourcen der Kategorie „measured“ werden Reserven der Kategorie „proven“.

Reserven:

Im Unterschied zu den Ressourcen wurde bei den Reserven nicht nur die Existenz der Metalle im Boden bewiesen, sondern es wurde anhand einer Machbarkeitsstudie die Möglichkeit des ökonomischen Abbaus gezeigt (inklusive einer Schätzung der damit verbundenen Kosten). Der Mineraliengehalt muss dabei von einer unabhängigen Seite bestätigt werden. Ausgewiesen werden sie jeweils als „nachgewiesene und wahrscheinliche Reserven“ (engl. „proven & probable).

„Mögliche Reserven“ (engl. „possible reserves“)

sind hingegen nur auf den (geschätzten) Ressourcen der Kategorie „inferred“ aufbauende Schätzungen von Reserven, welche dementsprechend mit Unsicherheiten behaftet sind und daher nicht einzeln ausgewiesen werden dürfen.

Diese Unterteilung ist sehr wichtig, da die verschiedenen Typen von Ressourcen und Reserven an der Börse unterschiedlich bewertet werden. So wird eine erfolgreiche Durchführbarkeitsstudie, durch welche eine Bergbaufirma einen Teil ihrer Ressourcen in Reserven umwandeln kann von der Börse auch oftmals mit happigen Kurssteigerungen belohnt.